Freeport-McMoran, la multinacional estadounidense, ha anunciado un ambicioso proyecto de expansión para la Minera El Abra, ubicada a 75 kilómetros al noreste de Calama. Este proyecto, que contempla una inversión de US$7.500 millones, incluye el desarrollo de un Estudio de Impacto Ambiental (EIA) que será presentado al Servicio de Evaluación Ambiental de Antofagasta (SEA) a finales de 2025.
La expansión proyecta iniciar sus operaciones en 2033, con una producción estimada de 750 millones de libras de cobre anuales y una adición significativa de 20 billones de libras de reservas potenciales. Mario Larenas, country manager de Freeport-McMoran Chile, detalló que el proceso de permisos y construcción tomará entre siete y ocho años, y el proyecto incluirá una planta concentradora, una planta desaladora de agua de mar y un sistema de impulsión de agua desalada.
Actualmente, Minera El Abra es en un 49% propiedad de Codelco y alcanzó una producción de 98.414 toneladas métricas de cobre fino durante 2023, empleando a más de 3 mil personas, incluyendo trabajadores propios y contratistas. Este megaproyecto no solo aumentará la capacidad de producción, sino que también mejorará significativamente la infraestructura de la operación.
El proyecto de expansión se enmarca dentro de una serie de hitos importantes en la historia de El Abra, que comenzó sus operaciones en 1996. La adquisición por parte de Freeport-McMoran en 2007 y el desarrollo del proyecto Súlfolix entre 2005 y 2006 han sido claves para extender la operación hasta 2042. Esta nueva inversión promete asegurar la viabilidad y el crecimiento de El Abra en las próximas décadas.
Ayuda a llegar a más gente!
