La intervención industrial en el río Loa, además de afectar a las comunidades que se hidratan de sus aguas, también ha afectado a las especies que en él habitan. Una de ellas, que es nombrada científicamente como Telmatobius Dankoi, pero que es conocida en todo el mundo como ranita del Loa, estuvo a punto de desaparecer en 2019 producto de la acción humana.
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Por aquel entonces, los últimos 12 ejemplares de esta especie, vivían en un canal de regadío agrícola amenazado por una inmobiliaria. Tras 3 años desde que se rescató a una docena de anfibios desnutridos, ya se ha logrado multiplicar la especie, contabilizándose a la fecha 400 ejemplares sanos.
Así lo describe el herpetólogo Osvaldo Cabeza, encargado de manejo y bienestar animal del zoológico nacional, institución a cargo del cuidado de los animalitos. El profesional, comentó a LUN, las dificultades que han sorteado para reproducir la ranita. “Es una especie que nunca se ha trabajado bajo cuidado humano. Las ranitas llegaron en muy mal estado: tuvimos que trabajar con alimentación asistida, requerimientos energéticos y todo lo que tenga que ver con animales en desnutrición”.
Ya realizado el rescate y reproducción, ahora la tarea tiene que ver con encontrar un lugar propicio para la liberación de los nuevos ejemplares. Así lo explica Andrés Charrier, también herpetólogo y parte del equipo de rescate, al medio citado anteriormente: “falta encontrar un lugar apropiado en algún río o cuenca de la región de Antofagasta para finalizar este proceso, liberando las ranas nacidas”.
Una opción que permitiría ayudar a conservar un ambiente óptimo, es declarar el hábitat de la ranita del Loa como área protegida.
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