En una reñida competencia realizada en el Parque Manuel Rodríguez, el almacén “Rey de Reyes” fue el gran ganador del concurso “Mejor Empanada 2024” organizado por la Ilustre Municipalidad de Calama, llevándose un premio de 500 mil pesos. Este evento, que forma parte de las celebraciones de Fiestas Patrias, contó con la participación de nueve destacados locales de la región.
El segundo lugar fue otorgado a la pastelería “Capricho”, que recibió un premio de 300 mil pesos, mientras que el tercer lugar se lo llevó “Mijo Lindo”, con 200 mil pesos. El jurado, compuesto por chefs reconocidos a nivel nacional y local, evaluó cada empanada con rigor. El presidente del jurado, el chef Mikel Zulueta, comentó: “Para nosotros, una buena empanada debe tener una masa dorada y fina, con un relleno jugoso y bien condimentado. Todas las empanadas fueron excelentes, pero logramos llegar a un consenso”.
El evento atrajo a una gran cantidad de público, superando las expectativas iniciales. El alcalde Eliecer Chamorro destacó la importancia de la actividad: “Fue mucho más de lo esperado. Además, la ganadora tendrá un espacio exclusivo en las Ramadas Populares, lo que permitirá que su producto llegue a más personas”.
Por su parte, Trinidad Espinosa Gaviño, dueña del almacén “Rey de Reyes”, expresó su alegría: “Nosotros casi no somos conocidos en Calama, pero este premio nos permitirá crecer. Vendemos empanadas caseras desde hace más de 20 años, y siempre usamos buena carne y masa. Estoy agradecida por esta oportunidad”.
El chef invitado, Mikel Zulueta, se mostró entusiasmado de participar como presidente del jurado en la competencia de la “Mejor Empanada 2024”. Al respecto, destacó que el proceso de selección no fue sencillo: “Es un honor para mí poder participar, estar ahí junto al resto del jurado para definir cuál es la mejor empanada de Calama. No fue fácil, están todas muy ricas, pero logramos llegar a un acuerdo”. Según Zulueta, los aspectos claves que determinaron la elección de la empanada ganadora fueron “una masa dorada y fina, con un pino jugoso y bien condimentado”. Asimismo, mencionó que en la región de Calama, debido al alto uso de azúcar en las empanadas, la inclusión de pasas no es siempre necesaria, ya que el dulzor del pino es suficiente para equilibrar los sabores.
El jurado estuvo integrado por figuras como Jenny Zambrano Llipe, Marisol Alba Cruz, Esteban Arqueros Lara y Rodrigo Araya Valdés. La presencia de estos expertos elevó el nivel de la competencia y garantizó una evaluación justa y profesional de las empanadas participantes.
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